5 september: Antsirabe Vanochtend om 6.30 uur opgestaan en haar gewassen, niet gedouched. Vannacht daar een aantal (30) kakkerlakjes ontdekt. Dit zijn niet mijn favouriete beestjes. We vertrekken vandaag naar Antsirabe waar we een hotel met zwembad hebben en dan springen we daar wel in, is ons idee. Om 8.30 uur is het vertrek met de bus. Onderweg worden een aantal stops gemaakt. De eerste is bij een bloemenmarkt. Dit had ik toch niet verwacht. Er volgen nog stops bij een wasplaats in de rivier en bij een marktje een aantal dorpen verderop. We zien armoedige hutjes van leem, maar ook van steen. Wat op valt is dat de aarde heel erg rood gekleurd is. We lunchen in Ambatolampy waar we de eerst pousse-pousses zien, een soort riksja. Hier kunnen we mooie kaarten kopen, dat doen we dan ook meteen. De eigenaar van de zaak haalt voor ons bij het postkantoor nog extra postzegels. Deze zijn erg mooi, dus nog maar een setje als souvenier gekocht. Wat vooral opvalt is dat de mensen, nu we buiten de hoofdstad zijn, een stuk vriendelijker zijn. Je mag ze wel fotograferen, maar men wil er toch wel geld voor hebben. Dit doen we liever niet. Dan maar geen plaatje. Het hotel waar we overnachten heeft Hotel des Thermes en inderdaad, vlakbij heb je thermale baden. Het hotel ziet er prachtig uit van buiten en lijkt wel een kasteel. De kamers zijn ruim en zien er ook goed uit. De tuin is enorm. Helaas is het zwembad, waar we dus op gehoopt hadden, buiten gebruik. 'Het is te koud' zegt de receptionist. Dit geloven we niet. Het is zo'n 30 graden buiten. Dan zegt ze dat er gister chemicalien in zijn gedaan ter reiniging van het bad. Dat snappen we beter. Een soort terminaal bad dus... Het zwembad is hierdoor nog zo'n 14 dagen buiten gebruik! Dan maar buiten op het terras in de zon zitten te genieten van een biertje en kaarten schrijven, lezen en drop eten. De ober moet wel gelijk betaald worden. Als hij terugkomt met het wisselgeld, blijkt dat hij ons bijna niet meer leesbare briefjes teruggeeft. Ze zijn bijna te vies om aan te pakken. Het zijn biljetten van 500 en 1000 FMG, een paar (euro-)dubbeltjes. Vanavond hebben nog heerlijk Zebuvlees gegeten op Malagasy wijze bereid. Morgenochtend gaan we lekker rustig aan doen. Een beetje uitslapen en dan Antsirabe verkennen. Wasplaats bij Tana (68k) Nederzetting onderweg (48k) Taxistandplaats (73k) 4 september Inhoud 6 september